艾琳的指尖仍殘留著精神力測試後那令人不適的刺痛，那種被赤裸窺探的感覺，彷彿靈魂都被人翻了個底朝天。她深吸一口氣，壓下心頭湧動的不安，挺直脊梁，試圖讓自己看起來盡可能地鎮定。格雷那雙鷹隼般的眼睛在她和李維身上掃視，像個經驗老道的獵戶審視著即將入網的獵物，銳利得令人膽寒。
李維緊繃著身體，臉色蒼白得像張紙，額頭冒著細密的冷汗，顯然還沒從剛才的測試中完全恢復。他微微顫抖著，像隻被暴雨打濕的小鳥，眼神中充滿了揮之不去的恐懼。艾琳知道，李維的精神力天生就比較弱，這次測試對他來說，無疑是一場酷刑。她暗暗嘆了口氣，決定找機會好好安慰他。
會客室的空氣污濁不堪，機油、汗水、廉價煙草，以及一股難以形容的腐敗氣味混雜在一起，形成一種令人作嘔的氣味，揮之不去。牆壁斑駁脫落，佈滿了歲月的痕跡，以及一些難以辨認的塗鴉。其中一個角落，用血紅色的顏料潦草地寫著：“利維坦將至”。那幾個字彷彿是某種詛咒，鮮紅的顏色在昏暗的光線下顯得格外刺眼，艾琳的目光在那幾個字上停留了片刻，一股莫名的寒意湧上心頭。
“利維坦…”艾琳在心中默念，這個詞在舊世界的神話中代表著深海巨獸，是毀滅的象徵。在這裡，它又代表了什麼？難道星刃公會與那些在Alpha區域出現的海怪有關？或者，更深層的，與父親一直追尋的「迴聲遺物」有關？
她走到窗邊，望向遠方。鉛灰色的雲層厚重地壓在頭頂，希望鎮籠罩在一片永恆的灰暗之中。高聳的圍牆將它與外界隔絕，也隔絕了希望，更像是一個巨大的、令人窒息的牢籠。空氣中瀰漫著一股揮之不去的煤灰味，偶爾還能聽到遠處傳來的機械轟鳴聲，那是礦區的採礦機在不知疲倦地工作。她看到一些衣衫襤褸的居民在街道上行走，他們的臉上充滿了麻木和絕望，彷彿已經對生活失去了所有的希望。
艾琳知道，想要在這裡生存下去，就必須變得更強大，更狡猾。星刃公會或許是她唯一的選擇，但與虎謀皮，終究要付出代價。而且，她總覺得這個公會隱藏著什麼秘密，一股令人不安的氣息始終縈繞在周圍，像揮之不去的陰影。那種感覺就像是走進了佈滿蜘蛛網的古老地窖，你看不到蜘蛛，卻能感受到它潛伏在暗處，隨時準備發動攻擊。
她想起之前在哨站聽過的傳聞，星刃公會並非表面上那樣，只是一個普通的傭兵組織。他們與一些大勢力有著千絲萬縷的聯繫，甚至暗中進行著一些不為人知的實驗和研究。最重要的是，有傳聞說他們與熵域深處的某些勢力有著秘密交易，為了獲得更強大的力量，他們不惜與魔鬼為伍。這些傳聞真假難辨，但艾琳寧可信其有。在這種地方，小心駛得萬年船。她必須盡快查清星刃公會的底細，為凱恩指揮官提供情報，避免哨站陷入更大的危機。更重要的是，她想要查清楚，父親的失蹤，是否也與這個公會，與「迴聲遺物」有關。
她的思緒飄回到了哨站的生活。那裡雖然簡陋，但至少充滿了希望。她回憶起凱恩指揮官那充滿信任的眼神，以及其他士兵們那充滿朝氣的笑容。她不能讓他們失望，她必須完成這次潛入任務，將星刃公會的秘密公諸於世。
“隊長？”
一個略帶遲疑的聲音從背後響起。艾琳轉過身，看到李維站在門口，他看起來像是剛從一場噩夢中醒來，眼神中充滿了恐懼和迷茫。他微微顫抖著，似乎在極力壓抑著內心的恐懼。他不安地搓著手，像個做錯事的孩子。
“你沒事吧？”艾琳走上前，關切地問道。她注意到李維的雙手緊緊握成拳頭，指節泛白，手背上青筋暴起。她知道，李維雖然平日裡有些膽小，但關鍵時刻卻從不退縮。他就像一棵小草，看似柔弱，卻有著頑強的生命力。
李維搖了搖頭，聲音有些顫抖：“我……我不知道發生了什麼。感覺就像……就像被丟進了一個無底洞，看到了无数可怕的东西……那些……那些觸手……它們就在我眼前，好像要將我撕成碎片……還有，那些聲音，那些低語……它們在我的腦海裡迴盪，揮之不去……”他痛苦地捂住頭，彷彿想要將那些聲音從腦海中驅趕出去。
艾琳拍了拍他的肩膀，安慰道：“沒事的，都過去了。格雷沒對你做什麼吧？”她知道，精神力測試會對人的精神造成一定的影響，尤其是像李維這樣精神力較弱的人。她能感受到李維內心的恐懼，那種被未知力量侵蝕的感覺，讓人無比絕望。她輕聲說道：“沒關係的，李維。那些只是幻象，格雷只是想測試我們的能力。你很棒，你通過了測試。”
李維深吸一口氣，試圖平復自己的情緒：“他…他只是問了一些問題，關於熵域，關於空間裂縫…關於我們在Alpha區域的遭遇。還有……關於那些海怪。”他抬起頭，眼神中充滿了疑惑，“他似乎對我們在Alpha區域的經歷非常瞭解，甚至比我們自己還要清楚。他甚至知道我們遭遇了『深淵凝視』。”
艾琳心中一凛。“深淵凝視”是哨站內部對那種海怪的稱呼，只有極少數人才知道。格雷是如何得知的？難道星刃公會在哨站安插了間諜？想到這裡，她感到背後一陣發涼。
“他有沒有提到什麼特別的東西？”艾琳不動聲色地問道，同時仔細觀察著李維的表情。她知道，李維的記憶力很好，或許能記住一些重要的細節。
李維努力回憶著，他閉上眼睛，似乎在努力捕捉腦海中殘留的片段：“他…他問我是否見過什麼…特殊的裝備，或者…科技遺迹……他说，最近熵域的波動越来越频繁，一些古老的東西，正在重見天日。那些東西……被稱為『迴聲遺物』。”他睜開眼睛，眼神中充滿了困惑，“他還說……這些迴聲遺物，蘊藏著巨大的力量，足以改變世界的格局。”
艾琳的目光瞬間變得銳利起來。迴聲遺物？她從未聽說過這個詞。但格雷的話語，卻讓她聯想到了父親的日記，以及那份加密的地圖。難道父親一直在尋找的，就是這些所謂的迴聲遺物？
就在這時，格雷那高大的身影出现在门口，他脸上带着一丝不易察觉的笑容：“看來你們已經聊完了。艾琳，李維，歡迎正式加入星刃公會。”他拍了拍手，打破了房間裡凝重的氣氛。他的笑容充滿了壓迫感，彷彿在宣告著他們已經成為了星刃公會的棋子。
一個身材瘦小的男人走了過來，他手里拿着两件东西，用一块破旧的油布盖着。他走路的时候小心翼翼的，彷彿生怕碰到什麼易碎品，又像是在害怕油布下的東西會突然爆發出什麼可怕的力量。他的額頭上佈滿了汗珠，眼神閃爍不定，彷彿背負著沉重的秘密。他的存在本身就像一個謎，讓人忍不住想探究他背後的故事。艾琳注意到，他的左手少了一根手指，斷口處呈現出不自然的扭曲，彷彿是被某種高溫熔斷。她想起在哨站聽說過的傳聞，星刃公會的物資管理員奧利弗，曾經是一位出色的機械師，但因為一次意外事故，失去了一根手指，從此變得沉默寡言，性格也變得古怪起來。
“這是你們的入會禮物。”格雷指著那兩件東西說道，“希望它們能幫助你們更好地適應這裡的生活。”他頓了頓，意味深長地看了李維一眼，“當然，前提是……你們能駕馭它們。”他的笑容充滿了深意，讓人不寒而慄。
男人掀開油布，露出了裡面的東西。
艾琳的眼睛瞬間瞪大了。她的心跳彷彿漏了一拍，一股強烈的震驚感湧上心頭。那不是普通的裝備，而是…希望！
那是一套動力裝甲，或者說，是動力裝甲的殘骸。
裝甲表面鏽跡斑斑，電路裸露，很多部件已經缺失，甚至可以看到一些被暴力拆卸的痕跡，但從它那粗獷的線條和厚重的裝甲可以看出，它曾經拥有着强大的力量。即使是殘骸，也能感受到它曾經的輝煌。裝甲的肩部，有一個模糊的編號：“LVTN-001”。那編號已經被磨損得不成樣子，彷彿經歷了無數的戰火和歲月的侵蝕。它就像一個飽經風霜的老兵，默默地訴說著曾經的榮耀和悲傷。更重要的是，艾琳認出了裝甲的型號，這是舊時代軍隊使用的“海神”系列動力裝甲，专门用于水下作战，拥有强大的水压承受能力和推进系统。這種動力裝甲在水下的靈活性和防禦力極強，是探險深海區域的理想裝備。然而，由於其生產成本高昂，維護難度極大，在大崩潰後幾乎絕跡。
另一件則是一把能量步槍，同樣破舊不堪，槍身上刻滿了歲月的痕跡，但仍然散發著一股令人心悸的能量波動。槍管上，刻著一個骷髏頭的標誌，骷髏頭的眼睛裡，閃爍著微弱的紅光，彷彿在注视着每一个靠近它的人。那红光忽明忽暗，像鬼火一般，令人毛骨悚然。這把槍是“冥河”系列能量步槍，以其强大的穿透力和高能输出而闻名，但同时，它的能量过载风险也极高，稍有不慎就会发生爆炸。這種槍械需要極高的操作技巧和精神力控制能力，一般只有經驗豐富的老兵才能駕馭。
艾琳的腦海中閃過父親曾經對她說過的話：“沐陽，永遠不要放棄希望，即使在最黑暗的時刻，也要相信光明終將到來。”現在，這套動力裝甲和能量步槍，就是她心中的光明，是她擺脫困境，查清真相的希望。
“這是…？”艾琳忍不住問道。她努力壓抑著內心的震驚，但聲音還是有些顫抖。她能感受到那套動力裝甲和能量步槍中蘊含的巨大能量，那是一種足以改變命運的力量。她明白，格雷並不是隨便給她們這些東西，他一定有什麼目的。
格雷咧嘴一笑，露出了他那一口发黄的牙齿：“這是我們公會從廢墟中找到的。動力裝甲，是舊時代的科技結晶，也是在這個鬼地方生存下去的關鍵。”他走到那套動力裝甲前，用手轻轻抚摸着它那冰冷的装甲，彷彿在撫摸一位老朋友，又像是在緬懷一段逝去的歷史：“曾經，這種東西是士兵的標配，他們穿著它，橫掃戰場，無所不能。可惜，大崩潰之後，大部分動力裝甲都損毀了，剩下的也變成了稀有品。”他的語氣中帶著一絲惋惜，但更多的卻是嘲諷。他轉過頭，盯著艾琳的眼睛，一字一句地說道：“我知道你對這些舊時代的科技很感興趣，艾琳。畢竟，你的父親，也是一位著名的探險家，不是嗎？”
艾琳的心跳再次加速。格雷竟然知道她的父親是探險家！他到底掌握了多少關於她的信息？
“這東西還能用嗎？”艾琳問道。她試圖從格雷的表情中找到一些線索，但格雷的臉上卻始終帶著那種捉摸不透的笑容。
格雷聳了聳肩：“能不能用就看你們的本事了。公會裡有一些懂修理的家伙，如果你们願意付出一些代價，或許可以把它修好。”他停頓了一下，眼神變得深邃起來，“當然，如果你们能找到……缺失的零件，以及……駕馭它的方法。尤其是……核心能源控制器。”他的話語中充滿了暗示，彷彿在引導著艾琳去尋找某些東西。他加重了“核心能源控制器”的語氣，似乎在暗示這個部件極為重要。而且，艾琳注意到，格雷的眼神中，似乎還隱藏著一絲期待，一絲…鼓勵？
李維看著那套破舊的動力裝甲，臉上露出了畏懼的表情：“這…這太危險了。我們沒有修理動力裝甲的經驗，萬一出了什麼意外…”他想起在Alpha區域看到的那些被熵能侵蝕的裝甲殘骸，以及那些扭曲變形的屍體，不禁打了個寒顫。
艾琳走到李維身邊，輕聲說道：“李維，我知道你在擔心什麼。但是，我們別無選擇。想要在這個鬼地方生存下去，我們需要力量。而且，這套裝甲…或許能幫助我們找到真相。”她轉向格雷，目光坚定：“我們接受這份禮物。我們會盡力修復它。”她知道，這套動力裝甲或許是她們離開希望鎮，聯繫到凱恩指揮官的唯一希望。更重要的是，她需要藉此機會深入了解星刃公會的秘密，查清他們的目的。她必須抓住這個機會，即使前方充滿了未知和危險。
格雷滿意地點了點頭：“很好。我相信你們不會讓我失望的。星刃公會欣賞有野心的人。”他拍了拍手，一個同樣魁梧的身影走了出來，手裡拿著兩張卡片。“這是你們的身份卡，也是你們在公會裡消費的憑證。裡面已經預存了一些點數，可以購買一些基本的生活用品。”他頓了頓，意味深長地說道，“當然，想要獲得更多的資源，就需要完成更多的任務。公會的任務板上每天都會更新任務，完成任務可以獲得點數和經驗，甚至……晉升。”他转身走向走廊深处，高大的身影在昏暗的光线下显得更加压迫。
格雷帶著艾琳和李維穿過迷宮般的走廊，走廊兩側的牆壁上佈滿了裂痕和污漬，空氣中彌漫著一種令人窒息的腐臭味。他們經過了一些房間，從房間裡傳來了低沉的呻吟聲和哭泣聲，以及一些難以辨認的聲音，彷彿來自地獄的低語。艾琳注意到，有些房間的門口，掛著一些奇怪的符號，像是某種古老的魔法咒語。那些符號散發著一種詭異的能量波動，讓人感到不寒而慄。
最終，他們來到了一間狹小而潮濕的房間。房間裡只有兩張簡陋的床鋪和一張破舊的桌子，牆壁上布滿了霉斑，空氣中彌漫著一股揮之不去的霉味。房間的角落裡，堆放著一些雜物，其中一個生鏽的鐵箱子引起了艾琳的注意。
“這裡就是你們的房間。”格雷說道，“如果你们有什么需要，可以去找公会里的物资管理员，他叫奥利弗，就是刚才给你们送东西的那个人。”他顿了顿，意味深长地看了艾琳一眼，彷彿在暗示著什麼。離開前，他低聲說道：“希望你們能在這裡找到……你們想要的東西。”
說完，格雷便轉身離開了房間，留下艾琳和李維兩人面面相觑。
“這地方…簡直糟透了。”李維抱怨道。他一屁股坐在床鋪上，床板發出吱呀的聲響，彷彿隨時都會散架。他看起来非常疲惫，精神状态也很差。
艾琳沒有說話，她走到窗邊，望着远处灰暗的天空。她知道，等待著她們的，將是更加艱難的挑戰。她回頭看了李維一眼，他的眼神中充滿了恐懼和迷茫，她知道，她需要幫助他走出陰影。
“李維，我們必須盡快修復那套動力裝甲。”艾琳說道，“只有這樣，我們才能在這個鬼地方生存下去，才能聯繫到凱恩指揮官，才能……”她頓了頓，沒有繼續說下去。她知道，她們的任務遠不止於此，她們還需要查明星刃公會的真實目的，以及熵域背後的秘密。
“可是……我……”李維囁嚅著，他顯然對修復動力裝甲沒有信心。
艾琳走到李維身邊，蹲下身子，與他平視：“李維，我知道你害怕，我也害怕。但是，我們不能退縮。我們是哨站的士兵，我們有責任保護